Jak Nowy Jork, tylko z drewna. Spacer po leśnym świecie gigantów
Wchodząc do Sequoia National Park, miałam wrażenie, jakbym trafiła do innego świata. Świata, gdzie drzewa nie są po prostu drzewami, ale gigantami. Pomyślałam o tym jako o wizycie w naturze, która postanowiła rzucić wyzwanie drapaczom chmur. Gdy patrzyłam na sekwoje, wyobraziłam sobie, że trafiłam do gigantycznego, leśnego Nowego Jorku, tylko że tutaj zamiast wieżowców z betonu i szkła, mamy wieżowce z drewna i kory. Głowa wręcz bolała od zadzierania jej w górę.
Pierwsze, co przyciągnęło mój wzrok, to “Generał Sherman”, a raczej „Pan Generał Sherman” – ponieważ to drzewo zdecydowanie zasługuje na taki tytuł. Z daleka wygląda jak monumentalny posąg, jakby ktoś postanowił wyrzeźbić w naturze pomnik mocy i wytrzymałości. To drzewo ma więcej lat niż połowa starożytnych cywilizacji – serio, „widziało” upadek Cesarstwa Rzymskiego. Gdybym miała porównać to do czegoś współczesnego, powiedziałabym, że Generał Sherman to przyrodniczy odpowiednik Supermana – niezniszczalny, ogromny i pełen historii. A teraz wyobraź sobie, że próbujesz objąć Generała Shermana ramionami. Powodzenia! Można by było zebrać całą drużynę koszykówki, a i tak nie starczyłoby rąk, by go opasać.
Skoro spotkalam już Generała, czas na wizytę u Prezydenta. Nie, nie mówię o Białym Domu, tylko o The President Tree – jednym z największych drzew na świecie. Wyobraź sobie prezydenta, który nie potrzebuje przemówień ani garnituru, bo wystarczy sam jego majestatyczny wygląd, by poczuc respekt. To drzewo stoi tu od prawie 3,200 lat, co oznacza, że „widziało” więcej historii niż większość muzeów.
Kiedy podchodzisz do The President, czujesz, że to coś więcej niż zwykłe drzewo – to symbol natury, który swoim ogromem mówi: „Spokojnie, człowieczku, ja tu pilnuję wszystkiego.” I to nie jest jakiś przelotny „prezydent na jedną kadencję” – ten tutaj trzyma władzę już od tysiącleci, a jeśli wszystko pójdzie dobrze, będzie tu rządził jeszcze długo po nas. Prezydent wcale nie jest najwyższy ani najstarszy, ale z pewnością potrafi zaimponować swoimi gałęziami. Gdybyś próbował policzyć wszystkie liście na jego koronie, to musiałbyś przejść na pełny etat jako drzewny księgowy, bo The President ma ich miliony! To drzewo dosłownie „rządzi” w świecie sekwoi.
Spacer po lesie sekwoi: jak w baśni
Spacerując po Congress Trail, czuję się jak Alicja w Krainie Czarów, drzewa są ogromne, sprawiają, że czuję się jakbym skonsumowała zmniejszające ciastko . Podziwiając te drzewa, mam wrażenie, że za rogiem mieszka jakiś olbrzym, który zaraz zejdzie ze ścieżki. Ale zamiast olbrzyma, spotykam marmoty. Wygrzewają się w słońcu jakby były na wakacjach na Hawajach.
Moro Rock: Siłownia w plenerze
Jeśli masz ochotę na odrobinę adrenaliny, proponuję wspinaczkę na “Moro Rock”. To trochę jakby wejść na wieżę widokową, ale w naturze. Stajesz u podnóża i widzisz schody prowadzące w górę – wyglądają niewinnie, ale po 400 stopniach zaczynasz rozumieć, że to jest właśnie test wytrzymałości. Kiedy już dotrzesz na szczyt, widoki wynagradzają wszystko – jakby park postanowił powiedzieć: „Dobra, zmęczyłeś się? To teraz mam dla ciebie nagrodę” W oddali góry Sierra Nevada, lasy sekwoi i przestrzeń, która wydaje się nie mieć końca. Obłędne.
Porównanie do miejskiej dżungli
Jeśli Sequoia jest przyrodniczym odpowiednikien Nowego Jorku, to każdy spacer po lesie przypomina wędrówkę po Manhattanie. Tyle że zamiast ludzi pędzących w garniturach z kawą w ręku, masz tu zwierzęta w pełnym relaksie, a drzewa rosną w rytmie „slow life”. Może nie ma tu ruchu ulicznego, ale za to jest rzeka Kaweah, która szumi jak prawdziwa przyrodnicza symfonia. A co najważniejsze – w parku nikt nie zapyta cię o bilet parkingowy ani o to, gdzie kupiłeś swoje buty trekkingowe. Tutaj jedyną „modą” jest wygoda, a największą modową ikoną jest matka natura.
Nie można odwiedzić Sequoia National Park i nie wspomnieć o jego prawdziwych „strażnikach” – niedźwiedziach czarnych. Są tu wszędzie – no może nie dosłownie, ale jeśli masz szczęście (albo pecha, w zależności od punktu widzenia), to możesz zobaczyć jakiegoś misia na leśnym spacerze. To one rządzą w parku, pilnując, by wszystko było na swoim miejscu – a przynajmniej, żeby wszystkie piknikowe koszyki były opróżnione. A co robią, gdy nie patrolują szlaków? Odpoczywają, szukają jagód, kopią w ziemi, no i oczywiście, od czasu do czasu zaglądają, czy przypadkiem nie zostawiłeś jedzenia w bagażniku.
Park przypomina, że nie należy karmić niedźwiedzi, co dla nich brzmi trochę jak zakaz wejścia do ulubionego fast fooda. Ale jeśli pomyślisz o tym z perspektywy niedźwiedzi – to kto chciałby jeść jedzenie z plastikowych opakowań, skoro las oferuje taki luksusowy bufet? Gdy widzisz niedźwiedzia na szlaku, najlepiej udawać, że jesteś tylko turystą podziwiającym widoki (no i może trzymać się na odległość). W końcu niedźwiedzie są jak prawdziwi celebryci parku – wszyscy chcą je zobaczyć, ale nikt nie chce się do nich zbliżać. A kto wie, może jeden z nich właśnie planuje swoje przyszłe wejście na Instagram, gotowy do sesji zdjęciowej w swoim naturalnym środowisku.
Sequoia National Park to miejsce, które zaskakuje swoim pięknem na każdym kroku. Od majestatycznych sekwoi, przez malownicze szlaki, po dziką przyrodę, która żyje tu w pełnej harmonii – ten park to jedno z najpiękniejszych miejsc w Kalifornii. Każdy, kto marzy o spotkaniu z naturą w jej najpotężniejszej i najbardziej spokojnej formie, powinien wpisać Sequoię na swoją listę podróży. Czas w parku płynie wolniej, a każda chwila przypomina, że natura ma moc, która wzbudza podziw i inspirację. Jeśli szukasz miejsca, które na długo zostanie w twojej pamięci, to Sequoia National Park z pewnością jest tym miejscem.
Czy kiedykolwiek odwiedziłeś Park Narodowy Sekwoi? Jaki był twój najbardziej pamiętny moment?
